螺桿真空泵由于輸送和壓縮氣體而產生熱量，這些熱量需要從轉子散發到外殼。但在低壓下，氣體的傳導和對流性能差，使轉子吸收的熱量不易散發，導致轉子溫度始終高于殼體溫度。
 

　　由于轉子的熱膨脹，使轉子與轉子之間、轉子與泵殼之間的間隙減小，特別是在壓差也很大時，尤為嚴重，甚至造成轉子卡死和損壞泵。為了使真空泵在較高的壓差下工作，為擴大使用范圍，增加泵的可靠性，需要盡量將轉子產生的熱量散發出去，即對轉子進行冷卻。
 

　　為了理解空冷的本質，我們先來看看螺桿真空泵排氣側的氣體流動。在真空泵中，吸入氣體的壓縮過程不是連續的，而是突然的。吸入的氣體隨著轉子的旋轉被封閉在空腔內，隨著轉子的旋轉，空腔內的氣體突然與排氣口連通。
 

　　由于排氣側的氣體壓力較高，排氣口的氣體沖回腔體，然后隨著轉子的旋轉被排出泵外。在這樣的過程中，兩個轉子在每一轉中總共執行四個排氣過程。
 

　　由上述氣流可以推測，如果每次沖回真空泵泵腔的氣體是冷的，高溫的泵腔可以吸收大量的熱量，而這些吸熱氣體在轉子的連續壓縮中放電，從而達到轉子冷卻的目的。
 

　　風冷采用上述原理。在真空泵的排氣口安裝密集的散熱片。散熱片采用冷水管冷卻，或直接在泵的排氣口安裝冷卻水管，使排氣口的氣體得到冷卻。這種冷卻方式可以有效消散真空泵轉子在壓縮氣體中產生的重量。而且排氣壓力高時，由于氣體分子密度高，導熱性能更好，冷卻效果更好。